教育手段的现代化是教育现代化的重要标志。在探索教育现代化的过程中，广播、投影、幻灯、电脑、网络等手段逐渐得到开发和利用，成果有目共睹。但囿于国情，其中一些项目如电脑和网络一直很难推广和普及，条件差的学校和家庭只能望其兴叹。电脑投资大，传统电化教育手段落后于需要。实现技术上的重大突破，彻底打破瓶颈制约，使全新的教育手段走进千家万户、每一间教室，让所有孩子尽可能地受惠于教育现代化的果实，成为教育界内外追求的新境界。
随着科学技术的不断发展，今天能够实现这一愿望的中介已经产生，这就是广大科研人员艰苦努力开发出的VCD教育软件。简而言之，就是把集中了众多经验丰富的优秀教师多年心血和最新多媒体声像资料做成小小的影碟，使之走进课堂和家庭，担负类似于电脑一样的重任，弥补学校教育不足，开拓家庭教育时空，创新教育手段观念。其最大特点就是硬件设备投资最小，只要有普通的电视和影碟机即可，经费紧张的学校和一般家庭都能比较轻松地接受。
教育手段的现代化在很大程度上要依赖资金的大量投入，无论对学校还是家庭都是如此。虽然电脑价格一再降低，但一所学校要配备一间中等程度的电脑教室，投入还是相当大的，特别是电脑技术日新月异，今天的投入很快就会落伍，一些使用电脑较早而又无法更新的学校今天就只好用旧机器教学生一些老掉牙的东西，要么就只能教教五笔字型录入方法等。对于家庭来说，同样存在这样的问题，一台普通的电脑价格基本上在一万元左右，许多家庭在购买电脑时都得仔细掂量掂量。尽管这几年发展迅速，但据有关部门估算，到目前为止学校和家庭电脑拥有量都还不到300万台，平均5000多名在校学生才拥有一台电脑。即使在电脑普及率最高的深圳市，每5户人家当中才有一台电脑。首都北京家庭电脑拥有量也不过20万台，其中一半没有配置光盘驱动器。有关专家认为，在人均收入和受教育程度远远高于我国的美国，普及电脑也花了将近10年的时间，在有2亿文盲、5亿科盲的中国，即使用同样的时间也很难达到同样的结果。穷国办大教育，我们必须走自己的道路。
九十年代初期，神州大地上出现了学习机热，“小霸王”、“步步高”等以强有力的冲击使众多家庭和孩子第一次领略了现代科技的神奇魔力和一种全新的教育方式。但是，家长们很快发现，这种学习机除了让孩子“知道”这种学习方式之外，最大的作用也就仅剩下玩游戏机了。这几年随着影碟机的迅速普及，科研人员似乎发现了电脑进入家庭的一条最佳途径。专家指出，除了电脑，在所有家用电器中，影碟机无疑是最具有智能化趋势的，它操作简便，近乎“傻瓜”，而其碟片又能容载大量文字、声音、动画、录像等多媒体信息，如果用来辅助学习和教学，将是一件惠及多数家庭和学子的好事。影碟机价格优势得天独厚，一台性能不错的机器基本在千元左右，而作为其显示设备的彩电在我国的拥有量已近两亿台，一般家庭都能轻松实现。问题的关键在于影碟机能否在智能化方面取得突破性进展，比如较强的交互性、可操作性，能够轻松自如地在内容之间进行跳转等。如果这些难题能够解决，影碟机在教育方面的作用将会得到极大的发挥，基于影碟机使用的教育软件即VCD教育软件将会给教育手段的现代化带来全新的概念。
经过科研人员和教育工作者的努力，现在已经有这样几种VCD教育软件的实行形式。一种是利用当前市场上的普通影碟，它在VCD2．0的基础上对碟片和机器本身都不作任何改变，这种影碟实质上是录像的翻版，大多是以老师的连续灌输为主，不具备任何交互性，在学习过程中学生不能选择学哪些东西、不学哪些东西，它只是课堂的照搬或者集纳，并不能起到电脑多媒体软件激发兴趣、提高效率的根本作用。这种所谓的教育影碟普及意义不大，目前在市场上销售形势也不太好。另一种实现形式是对碟片不做实质性的改变，而着力于改变播放系统的性能，使它部分具有电脑功能，如教育部正大力推广并准备作为教育达标考核标准的VCD3．0，以及近期出现的超级VCD等。这种影碟机初步具备了交互性，有的还设有互联网插口，不仅可以通过播放碟片进行学习，还可以上网搜捕信息，已具备了可推广性。但是，这一解决方案对目前中国已经拥有2．0版本VCD机的近五千万家庭的先期投入却照顾不周，因为3．0版本的碟片无法在2．0版本的机器上使用，这等于仍未解决五千万台2．0版本机器用户的问题，除非对机器进行改装（目前尚不可能），或干脆淘汰而去买一台新版本的机器，这样一来造成的浪费可想而知。
能否不用改变原有版本机器，而是将电脑教育软件的内容巧妙地移植到盘片上，并且能在VCD2．0机器上取得相当于电脑教育软件的效果，从而保护五千万先期用户的投资？为了实现这一目标，就要求设计人员必须具备丰富的电脑教育软件设计经验，又能突破VCD2．0交互性和可控制性差的限制。当前，国内比较著名的电脑软件厂家有CSC、翰林汇、树人等，如果由他们涉足VCD教育软件行业，将会极大推动我国电教普及的速度。但是即便如此，仍然必须在VCD2．0盘片本身的技术上实现突破。如传统的VCD盘片最多只有99个可控制节点（即在一张盘中，如果要使它的内容停顿，并按照使用者的选择跳转，最多只有99次机会），这样就无法和VCD作很好的交流。谁能够在这一点上取得进展，就会掌握真正的VCD教育软件。
信息时代，谁拥有今天的教育，谁就将赢得明天的经济。在发达国家，电脑教育已经深入到了普通家庭和学校，美国已装备了五千万台以上的家庭电脑，日本的中学生一人一台电脑。发展的中国要赶超世界先进水平，大力发展电脑教育是必然选择。但在目前，针对具体国情，多方探索、积极寻找切合实际的追赶途径无疑也是至关重要的。相信VCD教育软件的兴起，将会实实在在地弥补我们电脑教育不足的缺憾，开拓电化教育的新天地，让我们的孩子毫无愧色地和别人站在同一起跑线上。
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